Nieuwe plannen in het Duitse arbeidsrecht: wat betekent dit voor Nederlandse ondernemers met personeel in Duitsland?

De Duitse regeringscoalitie van CDU/CSU en SPD heeft in het kader van het programma “Aufschwung und Beschäftigung” een pakket maatregelen gepresenteerd dat verschillende wijzigingen binnen het Duitse arbeidsrecht voorziet. Het doel van deze plannen is onder andere om de arbeidsmarkt flexibeler te maken, werkgelegenheid te stimuleren en de overgang naar nieuw werk eenvoudiger te maken.

Voor Nederlandse ondernemers die actief zijn op de Duitse markt of medewerkers in Duitsland in dienst hebben, zijn vooral de voorgestelde wijzigingen rondom tijdelijke arbeidsovereenkomsten, ontslagvergoedingen en ziekmeldingen interessant.

Belangrijk om te benadrukken: het gaat momenteel nog om politieke plannen. De aangekondigde maatregelen moeten nog worden uitgewerkt en door het Duitse wetgevingsproces voordat deze daadwerkelijk in werking treden.

Tijdelijke arbeidsovereenkomsten in Duitsland: langere looptijd zonder objectieve reden

Een belangrijk onderdeel van het pakket heeft betrekking op tijdelijke arbeidsovereenkomsten zonder objectieve reden, de zogenaamde “sachgrundlose Befristung”.

Volgens de huidige plannen moet het voor werknemers die uiterlijk op 31 december 2030 worden aangenomen mogelijk worden om een arbeidsovereenkomst zonder specifieke reden tijdelijk af te sluiten voor een periode van maximaal 48 maanden. Binnen deze periode zou een verlenging tot maximaal zes keer mogelijk zijn.

Daarnaast voorziet het voorstel erin dat onder bepaalde voorwaarden opnieuw een eerste indiensttreding bij dezelfde werkgever mogelijk wordt.

Voor werkgevers in Duitsland zou dit meer flexibiliteit kunnen bieden bij personeelsplanning en groei.

Fiscale voordelen voor ontslagvergoedingen bij snelle overstap naar nieuw werk

Ook rondom ontslagvergoedingen (“Abfindungen”) zijn wijzigingen voorzien.

De Duitse regering wil werknemers stimuleren om sneller vanuit een bestaande baan of na beëindiging van een dienstverband een nieuwe functie te accepteren. Daarom is voorgesteld om ontslagvergoedingen fiscaal gunstiger te behandelen wanneer werknemers binnen korte tijd nieuw werk vinden.

Hoe sneller een werknemer een nieuwe baan accepteert, hoe groter het fiscale voordeel volgens de plannen zou kunnen zijn.

Wijzigingen rondom ziekmelding en arbeidsongeschiktheid

Ook de regels rondom ziekmelding van werknemers staan ter discussie.

De volgende wijzigingen zijn aangekondigd:

• De mogelijkheid van een telefonische ziekmelding bij de arts (“telefonische Krankschreibung”) zou worden afgeschaft.
• Daarnaast wordt voorgesteld dat werknemers vanaf de eerste ziektedag verplicht een officiële arbeidsongeschiktheidsverklaring (Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung – AU) moeten overleggen.

Voor werkgevers kan dit gevolgen hebben voor interne HR-processen en afspraken rondom ziekteverzuim.

Wat betekent dit voor Nederlandse bedrijven in Duitsland?

Nederlandse ondernemers die personeel in Duitsland aannemen of al Duitse medewerkers in dienst hebben, krijgen te maken met de regels van het Duitse arbeidsrecht. Deze verschillen op veel punten aanzienlijk van de Nederlandse regelgeving.

De aangekondigde maatregelen kunnen invloed hebben op:

• het opstellen van Duitse arbeidsovereenkomsten
• tijdelijke contracten in Duitsland
• beëindiging van dienstverbanden
• afspraken rondom ontslagvergoedingen
• ziekmeldingen en HR-processen

Hoewel de voorgestelde wijzigingen nog niet definitief zijn, is het verstandig om de ontwikkelingen goed te volgen en tijdig te beoordelen welke gevolgen deze kunnen hebben voor uw onderneming.

Heeft u vragen over Duits arbeidsrecht of personeel in Duitsland? Neem contact op met onze Nederlandstalige Rechtsanwalt Marcel Peters-Kottig.