Bekende namen als merk gebruiken in Duitsland – het risico van MONEYPENNY

Mag u een bekende naam gebruiken voor uw eigen diensten in Duitsland – zoals “Moneypenny”?

In een recente Duitse rechtszaak werd precies die vraag beantwoord. Een ondernemer bood secretariaatsdiensten aan onder de naam MONEYPENNY en registreerde het merk in Duitsland. De rechthebbende van de James Bond-films spande een zaak aan – maar kreeg géén gelijk.

Wat betekent deze uitspraak voor Nederlandse ondernemers in Duitsland?

Wat speelde er precies in deze zaak?

Het ging om het gebruik van de naam “MONEYPENNY” voor commerciële doeleinden, los van de filmcontext. De naam verwijst naar een beroemd karakter uit de James Bond-films – Miss Moneypenny is de secretaresse van "M", het hoofd van de Britse geheime dienst MI6. Ze is al sinds de eerste Bond-film een terugkerend personage.

De Duitse gedaagde gebruikte “MONEYPENNY” voor:

• Secretariaats- en kantoorondersteuning

• Personeels- en managementdiensten

• Opleidingsdiensten voor franchisebedrijven

Daarnaast had het bedrijf het woordmerk MONNEYPENNY (met dubbele N) geregistreerd in Duitsland én domeinnamen als:

• my-moneypenny.de

• my-monneypenny.com

• moneypenny-werden.com

De filmrechtenhouder beriep zich op merkrecht en mededingingsrecht – maar ving bot.

Waarom wees de rechter de vordering af?

1. Mededingingsrechtelijke bescherming: geen mededingingsrelatie – dus geen sprake van oneerlijke concurrentie

De rechter oordeelde dat er geen directe marktactiviteit was van de filmrechtenhouder in Duitsland op het gebied van secretariaatsdiensten. Zonder concurrentierelatie is er geen grond voor mededingingsrechtelijke bescherming.

Kort gezegd: de partijen bedienden totaal verschillende markten.

2. Merkrechtelijke bescherming: Geen merkrechtelijk gebruik – alleen bekendheid is niet genoeg

Hoewel “Moneypenny” een bekend filmkarakter is, werd de naam niet gebruikt als herkomstaanduiding voor concrete diensten. De rechter stelde:

• Er was geen zelfstandige bekendheid van het personage als merk buiten de context van James Bond.

• Er was geen aantoonbaar gebruik van de naam als merk voor commerciële diensten in Duitsland.

• Het gebruik als filmkarakter is géén merkrechtelijk gebruik in de zin van de wet.

Het gevolg: de bescherming via het merkrecht of via werktitelbescherming werd afgewezen.

Wat betekent dit voor u als ondernemer?

Deze uitspraak maakt duidelijk:

• Bekendheid is niet hetzelfde als bescherming.
• Zonder inschrijving én commercieel gebruik van een naam als merk, staat u juridisch zwak.
• Bekende namen mogen soms tóch door anderen gebruikt worden – mits er geen merkinbreuk of verwarringsgevaar is.

Gebruik of registreert u een merk in Duitsland? Laat het juridisch checken

Als Nederlandse ondernemer in Duitsland loopt u al snel risico bij het gebruik van (bestaande) namen, merken of domeinen. Zeker wanneer u:

• Bekende termen of figuren gebruikt voor branding

• Domeinnamen registreert die mogelijk verwarring kunnen oproepen

• Uw merk (nog) niet geregistreerd of correct ingezet hebt

.

Voorkom juridische verrassingen en laat uw merksituatie beoordelen.

.

Heeft u meer informatie of gedetailleerd advies nodig over uw intellectuele eigendom? Neem dan contact op met onze Nederlandstalige Fachanwältin für Gewerblichen Rechtsschutz, Dr. Marisa Michels, michels@alpmann-froehlich.de of 0049 - 251 - 41701-12.

.

Bron: uitspraak OLG Hamburg, zaaknummer: 5 U 83/23, 24-10-2024

.

Wellicht ook interessant voor u:

• Merkbescherming op e-commerce platformen
• Wanneer mag ik een merk van een derde gebruiken
• Het Duitse auteursrecht en de eisen
• Auteursrecht op productfoto’s in Duitsland en Nederland – Wat u moet weten | ALPMANN FRÖHLICH

Zie ook onze diensten op het gebied van:

• Merken
• Modellen
• Octrooien en gebruiksmodellen
• Uitvindingen door werknemers